Al momento de proyectar el futuro como diseñador surgen varias opciones. La sobre-oferta innegable de diseñadores profesionales, tanto como la de aquellos que no lo son, ha contribuido a la búsqueda de la diferenciación en un mercado cada vez más agresivo. Es posible destacarse –además de la habitual competencia de los precios– teniendo un plus y adquirirlo puede ser al tener un conocimiento especializado.

De las muchas consideraciones sobre la elección de un posgrado hay dos básicas: permanecer en el país o buscar un camino más allá de las fronteras. Para la primera las alternativas de un posgrado de diseño en Colombia es posible que sea reducido en comparación con el amplio espectro ofrecido en el pregrado. En el segundo caso los estudios fuera del país permiten vislumbrar otro panorama además del meramente educativo.  Y es que enriquecerse con otras percepciones, conocer una cultura diferente y nutrirse de experiencias visuales que normalmente no se tienen de primera mano en el país de origen entre muchas otras razones son las ventajas que ofrece el estudio en el extranjero.

¿Qué, en dónde y para qué?

Doctorado en Ciencias del Diseño, Maestría en Fotografía, Maestría en Diseño de Información, Maestría en Tipografía, Maestría en Diseño de Comunicación, Maestría en Comunicación Visual, Maestría en Diseño de Interacción, Especialización en Tipografía, Especialización en Sistemas de Orientación ó Especialización en Infografía, son unos de los muchos títulos a los que puede optar un diseñador profesional. Escoger la opción adecuada depende del programa académico ofrecido, el país y el centro de enseñanza y costos, pero más importante aún, es conocer a ciencia cierta los intereses y proyectos propios. Cada rama del diseño ofrece sus niveles de profundización. Así pues, en la Fachchochschule Würzburg se ofrece el programa Master of Arts in Information Design, pero si sólo se quiere una parte del todo se tiene el Postgrado en Diseño de Infografía en Barcelona o en Vizcaya, el diplomado de Sistemas de Orientación en Suiza o puede realizar un estudio de diplomado específico en Diseño Interactivo certificado por Macromedia en Múnich.

Aunque en un país como el nuestro el diseño se vea como un asunto de hacer y no tanto de pensar, en otras latitudes se le toma como una ciencia en crecimiento, de tal suerte que se fomenta la investigación en diseño. La promoción al doctorado puede realizarse en Australia, España ó Alemania y busca ante todo proponer una investigación en el trabajo de disertación que marcará una línea a futuro del terreno casi científico o en su defecto en la docencia. Si su gusto es realizar y no reflexionar o teorizar sobre el diseño, desde ningún punto de vista es recomendable contemplar la idea de este tipo de programas.

Independiente de todo lo anterior, el programa académico ofrecido por un país del llamado primer mundo le planteará otro tipo de exigencias y retos, por ello es posible que tenga otro panorama y que los conocimientos que adquiera sean difíciles de aplicar en su regreso a Colombia de ser el caso.

Antes de tomar una decisión es importante tener en cuenta el nivel y la tradición del país y de la escuela en el concierto del diseño y sobretodo en la especialidad ya que nunca es lo mismo hacer una especialización en sistemas de información en Bulgaria a una en Suiza. El reconocimiento del título a obtener también es un asunto relevante, pues si el centro educativo y la carrera están acreditados a nivel internacional no tendrá mayores inconvenientes al querer ejercer de regreso al país ó en otro sitio. Si bien la brújula puede indicar varios rumbos un buen filtro lo hace el dominio del idioma. En la lengua materna hay varias opciones en Hispanoamérica. Argentina, México y Madrid ó Barcelona emergen como los lugares más deseados y aquí hay algunos de ellos relacionados:

1. http://www.palermo.edu/admision/admision/admin_index.html#01

2. http://www.posgradofadu.com.ar/

3. http://www.udem.edu.mx/posgrados

De mucha utilidad son los buscadores online de programas en zonas como España:

4. http://www.tumaster.com/

5. http://www.spainexchange.com/es/estudiar_espana/postgrados_espana.php

6. http://www.buscadorcolon.org/posgrado.php?OP=11

Los postgrados realizados en países europeos se dictan por lo general de manera alternativa en inglés y el idioma nativo. Así que si su fuerte es el alemán y ó el inglés lo podrá hacer en Suiza, más exactamente en Berna, Zúrich o Lausana; en Alemania hay varias opciones desde las renombradas escuelas de Ulm, Weimar, Potsdam, Merz Akademie en Stuttgart ó Berlín. Es bueno aclarar que en una Fachhochschule –Escuela superior especializada ó incluso universidad de ciencias aplicadas como suele traducirse– ó Hochschule –Escuela superior– se estudia la carrera de diseño y en universidades privadas reconocidas como academias. En Austria están Graz, Linz.  Estas escuelas europeas ofrecen estudios paralelos del idioma nativo cuando los primeros niveles del postgrado no son enseñados en una lengua diferente al inglés.

Si lo suyo es el inglés, Australia, Inglaterra, Holanda o los mismos Estados Unidos emergen como los lugares ideales. Desde Lasalle College, la universidad de Canterbury, la escuela de comunicación visual de Edimburgo, la Universidad de Sidney  hasta la escuela de artes visuales de Nueva York hay que tener en cuenta otro factor: el económico, ya que estas escuelas son de las más costosas no sólo por el cambio de  pesos a la moneda local. Por citar algunas tenemos las americanas de Estados Unidos y Canadá:

7. http://www.massart.edu/

8. http://art.yale.edu/StudyAreas

9. http://www.schoolofvisualarts.edu/grad/index.jsp?sid0=2

10. http://www.dmac.edu/

11. http://calarts.edu/

12. http://www.ualberta.ca/

13. http://www.humber.ca/

Otras alternativas son en Suecia, aunque el sueco no es el idioma del estudio, incluye un curso para que su vida sea más amable en la vida no académica, como ocurre en la Universidad de Gotemburgo (14)  o en Estocolmo en la universidad del mismo nombre (15). En Escocia que también se ajusta al idioma inglés, podría optar por Edimburgo (16) o por Glasgow (17)

14. http://www.gu.se/english/

15. http://www.su.se/english/

16. http://www.eca.ac.uk/

17. http://www.gsa.ac.uk/

Una compilación organizada de información le ayudará a discernir con más facilidad haciendo paralelos entre universidades, que puede ser a través de internet donde encontrará páginas especializadas en búsqueda de programas de  posgrado a nivel mundial (18)  ó a nivel regional como la alemana hochschulkompass (19), incluso en algunas páginas en las que se ofrecen becas como la del DAAD  -Servicio de Intercambio Académico Alemán de sus siglas en español- se puede ingresar a un ranking donde encontrará las mejores y más reconocidas instituciones educativas de la República Federal Alemana y de los centros educativos y sus programas actualizados (20)

18. http://www.gradschools.com/Subject/Graphic-Design/94.html

19. http://www.hochschulkompass.de/

20. http://www.daad.de/deutschland/foerderung/stipendiendatenbank/00462.en.html

Por otro lado puede encontrar opciones de búsqueda en 3 países como Austria, Suiza y Alemania (21) o en los países latinos donde el idioma se puede aprender relativamente más fácil y rápido como Italia (22-24) o en Portugal en la Universidad de Lisboa donde son ofrecidas tanto la maestría como el doctorado (25-26).

21. http://www.fachhochschule.de/FH/Master/FH/Gestaltung_Design/FH.htm

22. http://www.domusacademy.com/eng/index.php

23. http://www.florencedesignacademy.com/

24. http://www.naba.it/

25. Faculdade de Belas-Artes | Universidade de Lisboa

26. Faculdade de Belas Artes da Universidade do Porto

Costos

La mejor opción sería emigrar para fines académicos con recursos propios. De no ser posible existen entidades que apoyan de alguna manera como lo son: el ICETEX, la ORI –Oficina de Relaciones Internacionales– y la Fundación Carolina. Las Becas ofrecidas por el DAAD no cubren estudios en diseño cuyo fin sea la obtención de un título y solamente apoyan proyectos de investigación. Entidades en Alemania que apoyan los estudios están relacionadas con comunidades religiosas, políticas y fundaciones dedicadas a la investigación.

Una maestría en Alemania puede costar alrededor de unos 350 euros de matrícula por semestre, pero a eso debe añadirle la vivienda, alimentación, materiales, transporte y si antes no estaba familiarizado con un presupuesto es el momento para empezar. En otras partes de Europa los costos pueden hasta cuadruplicarse y en los Estados unidos o Canadá los costos se elevan aún más.

Tiempo y preparación

El primer paso para aspirar a una maestría en el extranjero es el contacto con la institución. Vía web todas las entidades educativas pueden ser contactadas y con un email bien redactado se pueden empezar a abrir las puertas. Tan pronto se establece el puente de comunicación y se está seguro de cuáles son los requisitos y procedimientos lo mejor es empezar con la preparación de la documentación necesaria para realizar apostillas en el Ministerio de Relaciones Exteriores de: diploma, acta de grado, notas, cartas de recomendación, entre otros requisitos.  De ser necesario, la eventual traducción ante traductores oficiales y autorizados por la respectiva embajada será el paso siguiente o no. Esto puede tomar bastante tiempo teniendo en cuenta que algunas instituciones exigen la información académica desde el bachillerato y para el proceso de apostillado se debe disponer casi de un día. Una vez hecho el paquete para envío, con un portafolio o muestras del trabajo incluidas, se debe tener en cuenta el tiempo que tarda en llegar pues en algunas instituciones los tiempos son más que precisos y un desfase de una semana puede costar caro en términos de tiempo y dinero. Al recibir la respuesta con la aceptación los trámites en la embajada son mucho más sencillos y sólo necesitará añadir información sobre la manutención o medios con los que cuenta no sólo para solventar el estudio, sino también para su estancia. En muy pocas ocasiones la misma institución ofrece becas por lo que el trámite de una beca requiere un proceso similar de contacto.

Proyección

La inversión realizada debe recuperarse de alguna manera y lo ideal es que esta sea a través del ejercicio de la profesión y pensando en su posterior aplicación, por lo que se debe tener  en cuenta si lo que estudiará le permitirá lograr este objetivo. Realizar una especialización es profundizar en un tema tanto en la parte técnica como en la teórica, aunque la mayoría de las maestrías se enfocan en propuestas de una sólida base teórica.

La duración de los programas implica que su futuro profesional se desarrolle en paralelo ya que 2 años en promedio, que dura una maestría o cuatro el de un doctorado son tiempo que se utilizará en estudio y es muy poco probable que trabaje al tiempo. La decisión es de tomar con sumo cuidado, de ello dependerá su futuro pero la peor decisión será si se queda simplemente pensándolo.